문익점의 목화 전래

원에 사신으로 갔던 문익점이 목화씨를 들여왔고, 장인 정천익이 재배에 성공했다. 이후 무명옷이 널리 퍼져 백성의 옷차림이 크게 바뀌었다.

문익점은 1363년 원에 다녀오면서 목화씨를 가져와(붓대 속에 숨겨 왔다는 이야기는 뒤에 생긴 것이다) 고향 산청 단성에서 장인 정천익과 함께 심었다. 정천익은 씨를 빼는 씨아와 실을 뽑는 물레도 만들었다고 전한다. 조선 시대에는 무명이 옷감의 중심이 되고 화폐처럼 쓰이기도 했다.