무로마치 막부와 남북조 시대

다른 이름: 남북조, 겐무 신정, 아시카가 막부

가마쿠라 막부가 무너진 뒤 아시카가 다카우지가 고다이고 일왕과 갈라서 1336년 교토에 북조를 세우고 1338년 쇼군이 되었다. 요시노의 남조와 맞선 남북조의 내란은 1392년 아시카가 요시미쓰가 통일할 때까지 이어졌다.

1333년 고다이고 일왕은 아시카가 다카우지·닛타 요시사다 같은 무사의 힘을 빌려 가마쿠라 막부를 무너뜨리고, 천황이 직접 다스리는 겐무 신정을 폈다. 그러나 귀족 중심의 정치에 무사들의 불만이 커지자 다카우지가 반기를 들어 1336년 교토를 차지하고 다른 일왕(북조)을 세웠으며, 1338년 정이대장군이 되었다. 고다이고는 요시노로 옮겨 남조를 세웠다.

두 조정이 맞선 남북조의 내란 속에 각 지방의 슈고가 땅과 세금을 쥐고 슈고 다이묘로 자랐다. 3대 쇼군 아시카가 요시미쓰가 교토 무로마치에 저택(하나노고쇼)을 지어 막부의 이름이 생겼고, 그는 1392년 남조를 흡수해 남북조를 통일했다. 금각으로 대표되는 기타야마 문화, 노(能)도 이때 발달했다.

남북조의 혼란으로 쓰시마·이키·규슈 북부의 무리가 왜구가 되어 고려 해안을 휩쓸었고, 고려는 최영·이성계의 홍산·황산 대첩과 최무선의 화포로 맞섰다. 남북조가 통일된 1392년은 한반도에서 조선이 세워진 해이기도 하다.